¿Sabías que? Francisco Antonio de Zela lideró el primer grito libertario en 1811
El 19 de abril de 1815, Francisco Antonio de Zela fue condenado a diez años de destierro en el presidio de Chagres, en Panamá, como consecuencia de su participación en el primer levantamiento independentista en Tacna el 20 de junio de 1811.
Destierro de Zela
Inicialmente, tras su captura, Zela fue juzgado en Lima, donde estuvo preso durante cuatro años en condiciones muy duras. La pena original de muerte fue conmutada por esta condena gracias a la influencia de su familia y mediadores importantes, aunque se modificó el lugar de cumplimiento de la condena de la prisión en el Morro de La Habana a la cárcel de Chagres.
Zela partió del Perú hacia Chagres el 28 de marzo de 1815, acompañado por su sexto hijo, José Manuel, quien lamentablemente falleció poco después debido a las difíciles condiciones climáticas y sanitarias del lugar. Durante su destierro, Zela intentó reducir su pena mediante recursos legales, gestionados por sus representantes en Lima, incluido su hermano Juan Miguel. También mantuvo comunicación con su esposa a través de cartas, a pesar del aislamiento y la adversidad.
Contexto de la revolución de 1811
La condena y el destierro de Zela reflejan la represión que enfrentaron los primeros movimientos independentistas en el Perú. Su levantamiento fue el primer grito de libertad contra el dominio francés que en ese entonces gobernaba las colonias españolas en América, con un carácter inclusivo y policlasista, que involucró a criollos, mestizos e indígenas. Sin embargo, la derrota de los insurgentes argentinos en la batalla de Guaqui y la falta de apoyo externo desmoralizaron a las fuerzas de Zela, lo que facilitó la rápida represión de su movimiento.
Francisco Antonio de Zela murió en el presidio de Chagres, probablemente entre 1819 y 1820, aunque algunas fuentes erróneamente señalan que falleció el 28 de julio de 1821, día de la independencia del Perú. Su muerte en el exilio y las penurias sufridas simbolizan el sacrificio de los primeros patriotas peruanos, cuyo legado fue fundamental para las posteriores luchas por la independencia
